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Sternenuhr, Volpaia-Nokturnal mit Quadrant “MB 04” Frosino Volpaia, Florenz, Jahr 1527

Das Nokturnal dient der Zeitbestimmung in der Nacht mit Hilfe des Polarsterns (alpha UMi) und des Kochab (beta UMi) oder der beiden Sterne alpha und beta UMa des Großen Bären. Der Nachbau folgt einem Original-Instrument, das für sogenannte Italienische Stunden eingerichtet ist.
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Eufrosino della Volpaia oder Euphrosynus Vulparia wurde zwischen 1494 und 1500 in Florenz geboren und starb nach 1547 in Frankreich. Er gehörte zu einer alten Familie, die sich durch den Bau wissenschaftlicher Instrumente hohes Ansehen erworben hatte und war seinerseits Instrumentenbauer, Uhrmacher, Architekt und Kartograph.

Von seinen Instrumenten haben sich ein Astrolabium von 1525 (British Museum, London) erhalten sowie zwei Nokturnale von 1520 (l'Istituto e Museo di Storia della Scienza / Museo Galileo, Florenz) bzw. 1525 (National Maritime Museum, Greenwich) und schließlich ein terrestrischer Globus von 1542 (Hispanic Society of America, New York). Der vorliegende Nachbau folgt einem weiteren Instrument von 1527, das nirgendwo katalogisiert ist und 1989 versteigert wurde. Der Verbleib ist unbekannt. Die Provenienz ergibt sich aus zwei Spruchbändern auf der Rückseite des Instruments; sie halten den Erbauer und den Auftraggeber in einer griechisch-lateinischen Wortmischung fest, wobei die lateinischen Lettern überwiegend gräzisiert sind.